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Familles royales · Bahreïn

La famille Al Khalifa : la maison royale de Bahreïn

La famille Al Khalifa règne sur Bahreïn depuis 1783, et la famille royale a conduit le royaume insulaire du statut de centre perlier à celui de place financière moderne ; son histoire donne de la profondeur à tout voyage de luxe à Bahreïn.

En bref

La famille Al Khalifa en un coup d’œil

Maison régnante
Al Khalifa
Chef de l’État
Sa Majesté le roi Hamad bin Isa Al Khalifa
Souverain depuis
6 mars 1999 (roi depuis le 14 février 2002)
Prince héritier et Premier ministre
Son Altesse royale le prince Salman bin Hamad Al Khalifa
Fondation
1783
Fête nationale
16 décembre
Système
Monarchie constitutionnelle

Ahmed Al Fateh

Ahmed Al Fateh et la fondation de la dynastie

Les Al Khalifa appartiennent aux Bani Utub, la même confédération tribale que les Al Sabah du Koweït. Après s’être établie à Zubarah, sur la péninsule du Qatar, la famille assit son autorité sur Bahreïn en 1783 sous le Shaikh Ahmed ben Mohammed Al Khalifa, honoré du nom d’Ahmed Al Fateh. Son nom demeure attaché à la Grande Mosquée Al Fateh de Manama, l’une des plus vastes mosquées du monde, ouverte aux visiteurs de toutes confessions en dehors des heures de prière.

Bahreïn est lui-même bien plus ancien que la dynastie. Il fut le cœur de l’antique civilisation de Dilmun, et le Qal’at al-Bahreïn, le fort de Bahreïn, est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO où se superposent quatre mille ans d’histoire. Pour en savoir plus, voir l’histoire et la culture de Bahreïn.

Les murailles couleur de sable et la tour ronde du fort de Riffa, le fort Cheikh Salman bin Ahmed Al Fateh, à Bahreïn, sous un ciel bleu.
Photo: Zairon · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Perles, pétrole et indépendance

Le cheikh Issa ben Ali Al Khalifa régna plus de six décennies, de 1869 à 1932, à l’apogée de l’ère perlière, lorsque les perles de Bahreïn étaient prisées à Paris, à Bombay et à New York. Sa demeure familiale à Muharraq est l’un des plus beaux exemples de l’architecture traditionnelle du Golfe. L’épopée perlière est retracée dans notre dossier consacré à la pêche perlière dans le Golfe.

En 1932, Bahreïn devint le premier territoire de la rive arabe du Golfe à découvrir du pétrole. Le cheikh Isa bin Salman Al Khalifa, qui régna de 1961 à 1999, conduisit le pays à l’indépendance en 1971 et investit dans l’éducation, la santé et les infrastructures, notamment la chaussée vers l’Arabie saoudite inaugurée en 1986.

Le roi Hamad et le prince héritier

Sa Majesté le roi Hamad bin Isa Al Khalifa est devenu souverain le 6 mars 1999, puis roi le 14 février 2002, lorsque Bahreïn est devenu un royaume constitutionnel doté d’un Conseil des représentants élu. Sous son règne, Bahreïn s’est affirmé comme un centre de la banque, de la fintech, du tourisme et du sport automobile. En 2004, le Grand Prix de Bahreïn est devenu la première course de Formule 1 du Moyen-Orient ; consultez la Formule 1 au Moyen-Orient. L’année 2026 a été proclamée Année d’Isa Al Kabeer, en l’honneur du cheikh Isa bin Ali.

Son Altesse royale le prince Salman bin Hamad Al Khalifa est prince héritier depuis 1999 et Premier ministre depuis novembre 2020. Il est étroitement associé à la Bahrain Economic Vision 2030 et à l’ouverture de Bahreïn aux affaires internationales.

Les membres de la famille

Les membres de la famille royale dans la vie publique

Son Altesse le cheikh Nasser bin Hamad Al Khalifa est une figure de premier plan du sport bahreïnien, notamment de l’endurance équestre et du mouvement olympique. Son Excellence la cheikha Mai bint Mohammed Al Khalifa, ardente défenseure de longue date de la culture et du patrimoine, a conduit les travaux qui ont permis l’inscription du Chemin de la perle, à Muharraq, sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2012.

Protocole et titres d’usage

Le Roi est Sa Majesté le roi Hamad ben Issa Al Khalifa. L’héritier est Son Altesse Royale le prince Salman ben Hamad Al Khalifa, prince héritier et Premier ministre. Bahreïn orthographie le titre familial Shaikh et Shaikha, graphie qui est la bonne dans tout écrit consacré à Bahreïn. La fête nationale est célébrée le 16 décembre.

Le patrimoine royal à découvrir à Bahreïn

Des lieux qui reflètent l’histoire des Al Khalifa, à inscrire à un itinéraire de voyage de luxe à Bahreïn.

Grande Mosquée Al Fateh

Manama

Elle porte le nom du fondateur de la dynastie ; visites guidées pour les hôtes non musulmans en dehors des heures de prière.

Maison du cheikh Issa ben Ali

Muharraq

La résidence familiale du XIXe siècle du grand souverain de l’âge perlier, avec ses tours à vent et ses cours sculptées.

Route des perles

Muharraq

Un parcours de maisons de marchands inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, restauré avec le soutien du programme culturel de la cheikha Mai.

Qal'at al-Bahrain

Côte nord

Le fort et le site de l’époque de Dilmun, inscrits par l’UNESCO, splendides au coucher du soleil.

Musée national de Bahreïn

Manama

L’histoire du royaume, de Dilmun à nos jours, au bord de l’eau.

Préparer votre visite

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