Accueil›Culture›Foi et patrimoine›Bethléem et Hébron
Foi et patrimoine · Territoires palestiniens
La basilique de la Nativité à Bethléem, vénérée comme le lieu de naissance de Jésus, et le tombeau des Patriarches à Hébron, révéré comme la sépulture d’Abraham, comptent parmi les plus anciens lieux saints du monde. Ce bref guide présente les horaires de visite, la tenue et les usages à respecter dans l’un et l’autre, dans le cadre d’un voyage plus large en Terre sainte.
En bref
Bethléem s’étend sur les collines, juste au sud de Jérusalem, et la plupart des visiteurs s’y rendent à la journée avec un guide agréé et un chauffeur. Le cœur de la ville est la place de la Mangeoire, bordée d’un côté par la basilique de la Nativité et de l’autre par la mosquée d’Omar. La basilique et la route de pèlerinage à travers la vieille ville sont inscrites par l’UNESCO.
À Bethléem, Noël est célébré trois fois : les 24 et 25 décembre par les Églises catholique et protestantes, début janvier par les Églises orthodoxes et plus tard en janvier par l’Église arménienne. Ce sont les périodes de visite les plus émouvantes et les plus fréquentées.
L’une des plus anciennes églises en usage continu, érigée au IVe siècle et reconstruite au VIe, avec des mosaïques dorées restaurées. Les visiteurs se courbent pour franchir la basse Porte de l’Humilité et descendent jusqu’à la grotte de la Nativité, où une étoile d’argent marque le lieu traditionnel de la naissance. Généralement ouverte tous les jours, du petit matin au début de soirée ; la grotte ferme pendant les offices.
L’église franciscaine d’où la messe catholique de minuit est retransmise dans le monde entier chaque veille de Noël.
Une petite chapelle de douce pierre blanche, que la tradition associe à la fuite en Égypte de la Sainte Famille.
Jardins et chapelles à l’endroit où, selon la tradition, les anges annoncèrent la naissance aux bergers.
La principale mosquée de Bethléem, qui porte le nom du calife qui aurait prié à proximité ; les visiteurs peuvent y jeter un regard en dehors des heures de prière.
La basilique de la Nativité et son clocher, à BethléemPhoto : Neil Ward · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons
Hébron et le caveau
Hébron, appelée Al-Khalil en arabe, compte parmi les plus anciennes villes habitées sans interruption. Sa vieille ville est inscrite par l’UNESCO. En son centre se dresse la grande enceinte hérodienne qui surmonte la grotte de Makpéla, vénérée par les juifs et les musulmans comme le lieu de sépulture d’Abraham, Sarah, Isaac, Rébecca, Jacob et Léa. Les musulmans la connaissent sous le nom de mosquée d’Ibrahim ; les juifs, sous celui de caveau des Patriarches (Me’arat HaMachpela).
L’édifice est divisé en espaces distincts pour le culte musulman et le culte juif, chacun doté de sa propre entrée et de son propre contrôle de sécurité. Il est préférable de le visiter avec un guide local expérimenté, au fait des conditions d’accès en vigueur. Certains espaces ferment pendant les prières, le jour du shabbat et lors des fêtes religieuses ; organisez votre visite en conséquence. Portez une tenue couvrante ; les femmes se couvrent les cheveux dans l’espace de la mosquée, où des abayas sont mises à disposition.
Parlez à voix basse dans les lieux saints, évitez de photographier les fidèles et suivez les indications des guides et des gardiens. Le vendredi à la mi-journée et le dimanche matin sont des moments de prière. Les sculpteurs sur bois d’olivier et les ateliers de broderie de Bethléem offrent des souvenirs chargés de sens ; acheter directement auprès d’eux soutient les familles locales. Le musée de Bethléem et les maisons restaurées de la rue de l’Étoile, sur l’ancien chemin de pèlerinage, méritent qu’on leur consacre une heure sans hâte.
Le mieux est de partir tôt : arrivez à la basilique de la Nativité dès son ouverture, avant les groupes, puis parcourez la rue de l’Étoile et déjeunez dans la vieille ville. Une voiture privée permet, pour ceux qui le souhaitent, de visiter Hébron le même jour et de regagner Jérusalem dans la soirée. La fin de l’automne et le printemps offrent un temps doux ; l’Avent et Noël apportent chœurs, illuminations et processions.
Les conditions et l’accès peuvent changer à bref délai : consultez les recommandations en vigueur avant de partir et voyagez avec un guide agréé. La plupart des visiteurs séjournent à Jérusalem ; consultez notre guide des hôtels de Jérusalem et la page Jérusalem, ville sainte. Pour élargir le voyage, lisez nos pages consacrées aux lieux saints chrétiens et aux sites du patrimoine juif.
Immobilier Ultra-Luxe · Devenir propriétaire
Partout au Moyen-Orient, les plus beaux resorts et les plus belles demeures se côtoient désormais, et de nombreux acquéreurs internationaux deviennent propriétaires avant même leur première visite.
Tourisme Ultra-Luxe et Immobilier Ultra-Luxe
Vérifié en octobre 2026. Les prix et les dates sont indicatifs et peuvent changer. Voir notre charte.