L’esport et le jeu vidéo en Arabie saoudite et au Moyen-Orient

Les deux tiers de la population saoudienne ont moins de 35 ans, et la plupart jouent aux jeux vidéo. Ce simple constat sous-tend l’un des paris économiques les plus audacieux du divertissement moderne : la décision nationale de faire du jeu vidéo et de l’esport non plus un passe-temps mais une industrie, avec ses propres studios, emplois, arènes et événements mondiaux. C’est l’un des fils conducteurs de Vision 2030, aux côtés du tourisme, du sport et de la technologie.

En septembre 2022, le Royaume a lancé sa Stratégie nationale du jeu vidéo et de l’e-sport : 86 initiatives, menées par plus de 20 organismes publics et privés, visant à apporter environ 50 milliards de riyals (quelque 13 milliards de dollars) à l’économie et à créer 39 000 emplois d’ici 2030. Le plan prévoit également plus de 30 jeux compétitifs à l’échelle mondiale conçus dans des studios saoudiens et une place parmi les trois premiers pays pour les joueurs professionnels d’e-sport. Notre guide de la stratégie saoudienne du jeu vidéo et du Savvy Games Group en explique le fonctionnement.

Le moteur de ce plan est Savvy Games Group, fondé par le Public Investment Fund en 2021. Savvy détient Scopely, créateur de MONOPOLY GO!, dont le catalogue comprend désormais Pokémon GO ; ESL FACEIT Group, premier opérateur d’esport au monde ; et Steer Studios, basé à Riyad. En août 2026, un consortium mené par le PIF a finalisé l’acquisition, pour 55 milliards de dollars US, d’Electronic Arts, éditeur d’EA SPORTS FC, de Madden NFL et de Battlefield, faisant du Royaume le propriétaire de l’un des noms les plus reconnus du jeu vidéo américain.

Pour les amateurs américains, Riyad n’a jamais été aussi accessible. Saudia propose des vols sans escale depuis la côte Est des États-Unis, et Delta prévoit d’ouvrir sa première liaison directe Atlanta-Riyad en mars 2027 ; voir vols sans escale depuis les États-Unis. Les titulaires d’un passeport américain peuvent demander en ligne l’eVisa touristique saoudien, et les plus beaux hôtels de la ville se trouvent à quelques minutes de route de Boulevard City. Les événements estivaux se déroulent dans la chaleur de juillet et d’août : prévoyez vos journées à l’intérieur et vos soirées dehors.

Pour les investisseurs, la dynamique est réelle : nouveaux studios, nouvelles licences en zone franche et nouveaux programmes de talents dans chaque capitale du Golfe. Nos guides consacrés à l’investissement au Moyen-Orient et aux zones franches et à la création de société sont le point de départ idéal.