Un premier voyage à Dubaï : notre semaine de luxe dans le Golfe

Nous avons quitté New York en soirée et atterri à Dubaï un peu après dix-neuf heures le lendemain, suffisamment reposés après un lit à plat et un long sommeil quelque part au-dessus de l’Asie centrale. Un service d’accueil et d’assistance nous a conduits de la porte de l’avion à la voiture en vingt minutes, ce que nous recommandons à quiconque arrive en famille ou au terme d’une longue journée ; notre guide pour arriver en privé en explique le fonctionnement. La première surprise est venue sur la route du centre. Nous nous attendions à une ville de verre, et elle l’est, mais c’est aussi une ville de jardins, de mosquées doucement illuminées la nuit, de familles se promenant le long du front de mer à vingt-deux heures parce qu’en novembre, c’est le plus beau moment pour être dehors.

Pour nos trois premières nuits, nous avons choisi la plage. Le débat sur les plus beaux hôtels de Dubaï est ancien et légitime, et nous ne le trancherons pas ici, mais le Burj Al Arab Jumeirah (cinq étoiles), qui rouvre en 2027 après une restauration, demeure extraordinaire par son service et son sens du faste, tandis qu’Atlantis The Royal (cinq étoiles), sur Palm Jumeirah, convient à ceux qui veulent restaurants et animation à leur porte. Les voyageurs en quête de calme se tourneront vers le Bulgari Resort, sur l’île de Jumeira Bay, qui donne le sentiment d’une île privée à quelques minutes de la ville.

Ce qui nous a le plus surpris, c’est la facilité de tout cela. L’anglais est parlé partout dans les hôtels et les boutiques, les citoyens américains obtiennent leur entrée à l’arrivée, et le week-end tombe le samedi et le dimanche, comme aux États-Unis. L’alcool est servi dans les hôtels et restaurants titulaires d’une licence. On s’habille avec élégance mais pudeur dans les lieux publics, et nous nous sommes félicités d’avoir prévu un vêtement léger pour les centres commerciaux, climatisés, et pour la visite des mosquées. Les prix sont exprimés en dirhams, arrimés à environ 3,67 pour un dollar, ce qui simplifie les calculs.

À réserver à l’avance : le Burj Khalifa au coucher du soleil, les grandes tables distinguées par le Guide MICHELIN, votre soirée dans le désert, le créneau de visite de la Grande Mosquée et tout brunch du samedi. En haute saison, de la mi-décembre au début janvier et autour des grands événements, les meilleurs hôtels affichent complet de bonne heure. Pour les vols, consultez les meilleures compagnies aériennes vers le Moyen-Orient ; à elles deux, Emirates et Etihad desservent sans escale plus d’une douzaine de villes américaines.

Nous sommes rentrés en projetant déjà notre prochaine visite et, comme beaucoup de primo-visiteurs, en parcourant distraitement les annonces d’appartements sur la Palm. Si tel est aussi votre cas, notre guide de l’investissement dans l’Immobilier de Luxe à Dubaï et du Golden Visa des Émirats arabes unis est le point de départ idéal. Pour un panorama complet du pays, consultez notre guide du voyage de luxe aux Émirats arabes unis.